Die Jahreszeit der Sümpfe

New Orleans, 1853. Ein junger Exilant namens Benito Juárez geht in einer Hafenstadt am Rande eines Sumpfes an Land. Jahre später wird er das erste indigene Staatsoberhaupt Mexikos werden, aber jetzt ist er so anonym wie jeder andere Migrant im stinkenden und verführerischen New Orleans.

»Die Stadt verwandelte sich, erst langsam, dann rasend schnell, von einer Stadt der Schiebereien und Geschäfte in ein lebendiges Tier, das sich zu schütteln anfing, als wollte es die Schläfrigkeit oder die Flöhe loswerden, und dann, als gäbe es nichts Wichtigeres auf der Welt als das Tanzen.«

Er lässt sich mitreißen von der Musik und vom Essen, erliegt den Halluzunationen des Gelbfiebers und wird mit dem ungezügelten Menschenhandel am Vorabend des amerikanischen Bürgerkriegs konfrontiert. In diesem Karneval der Eindrücke plant er mit den anderen Exilanten den Sturz des mexikanischen Diaktators und eine bessere Zukunft für sein Land.