Das Smaragdcollier

Südengland, 1766: Der angesehene Londoner Porträtmaler Joshua Pope folgt einer Einladung nach Richmond. In Astley House, dem großen und mit üppigen Gartenanlagen umgebenen Anwesen der Familie Bentnick, werden Vorbereitungen für die Hochzeit des Hausherrn getroffen. Herbert Bentnick, der seine Frau durch ein heimtückisches Fieber verloren hat, will sich mit seiner neuen Braut Sabine Mercier porträtieren lassen. Doch dann liegt eines Morgens ein Toter im Ananas-Gewächshaus des weitläufigen Parks. Pope fühlt sich genötigt, nach der Identität des Mannes zu forschen. Unversehens sieht er sich mit einem spielsüchtigen Erben konfrontiert, wird von einem heruntergekommenen Anwalt niedergeschlagen und bekommt den kalt berechnenden Charakter von Sabine Mercier zu spüren. Als unter mysteriösen Umständen Sabines smaragdbesetztes Schlangencollier verschwindet und ein weiterer Mord geschieht, gerät Pope in ein gefährliches Netz aus Eifersucht, Rache und mörderischer Besitzgier...